Je to onemocnění virového původu, které během života potká snad každého člověka. Lidé někdy jako o chřipce mluví i o běžném nachlazení, ale je to rozdíl. Pro pravou chřipku je typický velmi prudký nástup potíží z plného zdraví, kdy tělesná teplota během několika málo hodin vystoupá na 39 až 40 °C a přidávají se další příznaky. Typickými příznaky jsou bolest hlavy, kloubů, svalů, únava, závratě, pocity nevolnosti, zimnice, ale i horko, nebo horečka. Přidává se i suchý kašel, který vzniká v důsledku zánětu horních cest dýchacích. Ve většině případů po třech až pěti dnech tyto nejzávažnější příznaky odezní, avšak únava, malátnost a slabost můžou přetrvávat mnohem déle. Celkové uzdravení trvá jeden až dva týdny. Na samotnou chřipku neexistuje žádný ozkoušený lék, pacient se může pomocí prášků zbavit příznaků. Je dobré tedy užívat léky na snížení horečky a proti bolesti, tzv. antipyretika a analgetika. Během virózy by měl člověk dodržovat pitný režim, klid na lůžku a tělu dodávat sílu pomocí vitamínů. Na záněty dutin se doporučují inhalace, pití horké vody s medem, citrónem a zázvorem, nebo bylinkové čaje. Chřipku, která je virového původu, a proto na ni antibiotika nezabírají, může zkomplikovat druhotná bakteriální infekce. Pak hrozí krom zánětu průdušek i zánět plic a podobně.