„Je to obrovská čest. Jsem samozřejmě neuvěřitelně polichocen. A je to naprosto absurdní. (smích) Bylo to tajemství, takže se docela těším, až se to dozví přátelé a rodina. Řekl jsem to jen svému psu Bensonovi,“ uvedl Bailey pro magazín People poté, co se o svém novém úspěchu dozvěděl.
Hercem v sedmi letech
Britský herec Jonathan Stuart Bailey se narodil 25. dubna 1988 ve městě Wallingford v hrabství Oxfordshire, kde vyrůstal spolu se třemi sestrami. Už jako malý chlapec měl jasno v tom, že chce být hercem. K tomuto snu ho přivedla tak trochu náhoda. Když mu bylo šest let, rodiče ho vzali na muzikál Oliver! a Jonathan se tehdy rozhodl, že chce být tím malým klukem na jevišti. Jeho nadšení bylo natolik silné, že mu rodiče našli agenta, který ho začal posílat na konkurzy. První velká příležitost přišla krátce po oslavě sedmých narozenin. Tehdy dostal roli v inscenaci A Christmas Carol u prestižní Royal Shakespeare Company. Přestože navštěvoval běžnou školu a nepocházel z umělecké rodiny, herectví se stalo jeho přirozenou součástí. Po dokončení studií se rozhodl naplno věnovat kariéře na jevišti i před kamerou.
Baileyho dospívání nebylo jednoduché a sám později přiznal, že se v té době potýkal s otázkou vlastní identity. V pubertě si uvědomil, že je gay, ale kvůli tehdejšímu prostředí a strachu z nepochopení o tom dlouho mlčel. Podle svých slov měl strach, že by mu přiznání mohlo zkomplikovat kariéru. Až po třicítce o své sexualitě otevřeně promluvil, podle svých slov tehdy cítil, že nastal ten pravý čas. Od té doby se stal nejen respektovaným hercem, ale i hlasem LGBTQ+ komunity.
Idol Bridgertonových
Jeho opravdový průlom přišel až s rolí Anthonyho Bridgertona v historicko-romantickém seriálu Bridgertonovi z produkce Netflixu. První řada se soustředila na jeho seriálovou sestru Daphne, druhá se už točila kolem Anthonyho a právě tam Bailey zazářil. Jeho charisma, šarmantní herecký projev a chemie s herečkou Simone Ashley (Kate Sharma) si okamžitě získaly diváky po celém světě. Z herce, který byl známý hlavně britskému publiku, se přes noc stala mezinárodní hvězda. Do své postavy aristokrata dokázal vnést hloubku, emoce a zranitelnost.
Bailey se díky Bridgertonovým stal nejen symbolem elegance, ale i přirozeného šarmu. Magazíny jako GQ, Vanity Fair nebo Vogue ho pravidelně zařazují mezi nejstylovější muže současnosti. Přesto herec zůstává nohama pevně na zemi. V rozhovorech často říká, že sláva je sice příjemná, ale pro něj je důležitější skutečná práce, kvalitní role, upřímnost a možnost vyprávět příběhy, které mají smysl.
Láska k hudbě i k Francii
Co se týče jeho osobního života, Jonathan Bailey je poměrně zdrženlivý. Potvrdil sice, že je gay, ale své vztahy drží v soukromí. Na červeném koberci se objevuje většinou s kolegy nebo přáteli, nikoli s partnerem. S přáteli ostatně rád tráví volný čas, pokud zrovna nechce o samotě poslouchat hudbu. „Chtěl bych se naučit hrát na cello. Absolvoval jsem pár lekcí a bylo to dost drsné. Taky se mi hrozně líbí umět jazyky, ale moc mi to nejde. Umím nějaké základy francouzsky. Ale většinou až po sklence červeného. A pokud jsem ve Francii,“ směje se sympatický herec, který zároveň přiznává, že by jednou rád měl děti: „Určitě, pokud vesmír dovolí. I když bych byl asi marný v tom, dostat je na univerzitu. A asi by nebyly schopné se naučit cizí jazyk. Ale pokud ano, tak se to třeba konečně naučím i já.“
Kromě herectví se Bailey angažuje v charitě, podporuje projekty na podporu duševního zdraví a práv LGBTQ+ komunity. Často také mluví o tom, jak důležité je, aby mladí lidé měli vzory, které je inspirují být sami sebou. V současnosti patří mezi nejznámější britské herce své generace. Po úspěchu Bridgertonových si zahrál i v seriálu Fellow Travelers a v současnosti je k vidění v kinech v pokračování filmu Čarodějky a také po boku krásné Scarlett Johansson ve snímku Jurský svět: Znovuzrození.
